Almirante Pastene es una calle corta ubicada justo a la salida de metro Manuel Montt. Tranquila, sin vitrinas que compitan por tu atención, donde las oficinas ocupan los pisos de arriba y a nivel de calle van apareciendo locales chicos que atienden a los oficinistas que bajan en busca de almuerzo o café. Junto a Santa Beatriz, General Flores y Cirujano Guzmán, la zona se va armando poco a poco como un pequeño polo gastronómico. En el número 39, Eduardo García y Carolina Godoy abrieron Casa Amaranta en agosto de 2023, una adorable cafetería de barrio con sello propio que de a poco se ha ido consolidando.
Para llegar a sentarse hay que pasar por un pasillo angosto frente al mostrador, con el menú pegado en la pared y una vitrina de pastelería al final de la barra. El salón del fondo tiene paneles de madera oscura, mesas de madera con sillas negras, repisas con plantas y una pared de cuadritos que van desde un gatito a una lámina de Batman.
Entre terraza e interior caben unas veinte personas, que son, casi todas, vecinos y oficinistas que repiten varias veces por semana. Eduardo y Carolina los atienden ellos mismos y esa cercana relación que han sabido construir con sus parroquianos es lo que sostiene la operación a lo largo de toda la jornada.
Casa Amaranta no se presenta como una cafetería de especialidad ni tampoco intenta serlo. La propuesta está más centrada en lo que se come, aunque tampoco se descuidan los bebestibles. Su café, por ejemplo lo tuesta We Are 4, una de las tostadurías con más recorrido en Santiago. En la pizarra junto a las mesas hasta se dieron el tiempo de poner un detalle que dice bastante para ayudar a que los comensales entiendan las distintas preparaciones del café: ristretto 20 cc, espresso 30 cc, lungo 50 cc, americano 160 cc, con la nota de que varía el tiempo de extracción y la cantidad de agua.
El centro de su carta son los sándwiches, que se pueden pedir en croissant de la panadería Macarrón, o en una ciabatta de Vikingo Pan. El Pastramiau ($7.300), uno de los más vendidos, lleva láminas de pastrami de La Fiambrería, queso Edam, unos ricos pepinos encurtidos en casa que aportan un toque de acidez, rúcula y mostaza dulce.
Otro de los que ha sido un hit es el Spicy ($7.100), huevo revuelto con palta y sriracha. Hay nueve opciones en total y ninguna supera los $7.300, lo que para la zona y la calidad del pan es un precio que invita a volver seguido.
Una curiosidad es que en Casa Amaranta no trabajan con ajo. Como la mayoría de sus clientes son oficinistas que vuelven a trabajar después de comer, Eduardo y Carolina decidieron eliminarlo de todas las preparaciones para que nadie regrese a la oficina cargando el almuerzo en el aliento. Es un detalle chico que demuestra que piensan su negocio desde el cliente que tienen y no desde el que les gustaría tener, uno de los aprendizajes más importantes en los años desde que abrieron.
Los tostones van sobre pan de masa madre y son otra de las opciones más pedidas del local. El de ricotta con pesto, tomatitos asados y rúcula ($5.800) es de los que mejor funcionan especialmente en esta temporada por la buena calidad de los cherrys asados, que sobre la ricotta se funden en adictivo umami. También tienen tostones con huevos revueltos ($4.600), que se pueden acompañar con tocino, jamón, queso, champiñón o tomate por $5.700.
Del lado dulce, la pastelería va rotando y siempre hay opciones para veganos, celíacos y personas con restricciones alimentarias: el galletón vegano y sin gluten ($2.500) y su versión rellena ($3.000) están siempre en vitrina. La galleta de carrot cake no aparece en la carta escrita pero si está en el mostrador, vale definitivamente probar su masa dulce, golosa e indulgente. El canelé ($2.800), el brownie super chocolate ($3.200) y las medialunas ($1.500) son otros compañeros ideales para un café.
En bebidas frías destaca el Mango Matcha Latte ($5.000), con una salsa casera de mango y clásicos como el Espresso Naranja ($5.700). En calientes, el Flat White ($3.300) con dos cargas de espresso y leche texturizada es la opción más directa para los cafeteros. El Dirty Chai ($4.200) mezcla el chai latte con un shot de espresso, y el Matcha Latte con chocolate blanco ($4.200) funciona para los que prefieren algo más dulce.
Si hablamos de cafeterías regalonas de barrio, de esas donde los dueños te conocen y la carta no cambia por moda sino por lo que funciona, Casa Amaranta es de las que hay que tener en el radar. Eduardo y Carolina llevan casi tres años desayunando con sus vecinos, y los parroquianos que repiten cada semana parecen estar de acuerdo en que no necesitan hacer mucho más.
