The Loft es el nuevo bar del empresario gastronómico Raúl Yáñez (ex 040, Room 09, Olam y Nkiru) junto a la familia Bravo, ubicado en el quinto piso del Mercado Urbano Tobalaba (MUT), en un espacio de 320m2 que puede recibir a más de 130 personas en simultáneo.
El nombre no es casual. El concepto nace de un loft que tenía Yáñez, con cocina americana, living y terraza. «La idea es replicar la experiencia de visitarme en esa casa», explica Raúl. Para lograrlo, convocó a Estudio Rebel Rebel Design, de la reconocida diseñadora Eme Carranza, la misma detrás de locales como Cochinchina, Don Julio o Niño Gordo.
Relacionado: Entrevista a Eme Carranza, la diseñadora detrás de The Loft.
El diseño interior es cautivante. Cortinas de cadenas doradas caen desde un alto techo a más de cinco metros de altura. Sillones curvos, tapizados en color mostaza a un costado de grandes ventanales que abren el horizonte a los edificios de barrio Tobalaba. Más adentro, un salón con sofás verdes, mesas de mármol oscuro, ideal para grupos grandes. La barra emula una cocina americana, con botellas cuidadosamente alineadas que se exhiben entre las repisas.
La música escogida para animar el ambiente es jazz, soul y funk. Algunos días tienen DJ tocando vinilos en vivo; otros hacen sonar la reel to reel, un sistema de audio analógico. El escenario está montado.
The Loft tiene una propuesta de coctelería clásica y vinos del mundo, acompañada de una cocina de bar que también podríamos definir como ‘clásica’. No hay platos de autor ni nombres rimbombantes, simplemente preparaciones conocidas, donde el foco está puesto en la materia prima y los detalles.
Su carta de coctelería incluye un largo listado de clásicos como el Pisco Sour ($6.000), el Negroni ($6.000), el Manhattan ($9.000), el Boulevardier ($7.500), el Old Fashioned ($9.000) o el Dry Martini ($6.500), que se pueden pedir normal, con el destilado de entrada o en su formato signature, con un destilado de alta gama.
El Paloma, por ejemplo, lo hacen con tequila 1800 Cristalino en su versión clásica y con Don Julio reposado en la signature; el Dry Martini, con beefeater en la clásica y Monkey 47 en la signature. El cliente elige.
“La coctelería clásica no miente” dice Raúl. “La gente conoce los clásicos y sabe cuando está bueno y cuando no. Es mucho más objetiva de apreciar que la coctelería de autor”, explica. Esta idea de enfocarse en la coctelería clásica está en línea con una tendencia global donde se ven cada vez más cócteles clásicos, sea en su formato original o con algún pequeño twist.
Sin embargo, pone el mismo énfasis en su propuesta de vinos, con una carta con más de 300 etiquetas de Chile y el mundo, con 60 opciones de vino por copa disponibles que van desde los $5.000 hasta los $156.000. El sommelier a cargo es Guillermo Bilbao y la carta fue hecha con la asesoría de Miguel Ángel Millán, reconocido como Best Sommelier of the World 2023 por The World’s 50 Best.
Su apuesta es ofrecer botellas a precios competitivos. Muchas de sus etiquetas se encuentran a valores similares al de las tiendas para incentivar a que sus comensales se atrevan a tomar más vino. De hecho, Raúl quiere demostrar que el vino se puede poner en un ambiente prendido, con música y derribar el concepto de que no se puede pasar bien con él. “Esa será una de las huellas de este bar”, agrega.
The Loft también incluye en su carta más de 100 etiquetas de whisky y una selección de habanos. “No queremos encasillarnos. No somos ni un bar de cócteles ni un bar de vinos. Somos simplemente un bar. Aquí te puedes tomar un dry martini como tiene que ser y también una copa de un vino ícono que saldrá siempre en su temperatura”, declara Raúl.
La comida sigue la misma premisa. Lo clásico, bien hecho. La carta reúne una cocina de bar con los platos que a Raúl más le gustan. Hay distintos tipos de tartar donde destaca el Steak Tartar ($12.000) con filete angus americano cortado a cuchillo, en buena proporción y servido con brioche tostado de Panadería León. Otro plato donde demuestran la buena calidad de sus carnes es en el Carpaccio de Picaña ($11.500), con la carne madurada 20 días y cortada en delgadas láminas que dejan ver sus golosas vetas de grasa en el interior. La sirven con un toque de mayonesa de champiñones trufados para darle aún más potencia.
Otro de los platos que mejor recepción ha tenido en sus primeros días es el Hummus de Palta Hass Chilena ($7.500), una chilenización de esta receta árabe que aquí encuentra una gran versión. Cremosa, intensa, terminada con un toque de aceite de oliva y acompañada de pan pita. Pídalo como appetizer.
Y claro que hay espacio para las frituras. Más allá de sus Papas Fritas ($4.500) en triple cocción, una de las favoritas de su fundador son los Camarones Tempura ($20.000), que aquí salen en un formato más elegante, con salsa de centolla, masago y aceite de trufa. Ideal para el centro de la mesa. El Pollo Frito ($11.000), es otro clásico que no falla. En este caso logran servir una pechuga que primero es cocinada en sous-vide, crujiente en su exterior y que guarda bien sus jugos adentro. Va con jalapeños en escabeche, miel picante y alioli de jalapeños.
También hay baos y opciones en pan brioche, como las Katsu Sando, cada vez más populares y solicitados por el público chileno. Pruebe el Bao de Asado de Tira ($20.000) cocinado durante 40 horas, en una salsa galbi que aporta un rico punto de dulzor, con pepino, menta fresca y mayonesa de kimchi. La extensa carta la completan quesos franceses, charcutería, cuatro opciones de carnes a las brasas, sándwiches, hamburguesas y tres opciones a base de vegetales para quienes tengan restricciones alimenticias.
The Loft abrió sus puertas hace pocos días y ya se nota el movimiento en el quinto piso de MUT. Raúl Yáñez inicia esta nueva etapa en su carrera con una fórmula que parece haber dado en el clavo. Un diseño que invita a quedarse y tomar fotos, coctelería clásica, vinos del mundo y una carta de comida reconocible. Nada de inventar la rueda. Solo lo clásico, ejecutado como debe ser, en un loft que se siente como la casa de un buen amigo sibarita.
